Bungie, de ontwikkelaar van Destiny 2 en Marathon, verkeert in wat werknemers een 'zielsverpletterende' sfeer noemen na een grote reeks ontslagen, budgetverlagingen, en de angst voor een totale overname door Sony. Dit volgt op de eerdere overname door Sony in juli 2022, waarbij Bungie een onafhankelijke dochteronderneming zou blijven. Het bestuur van Bungie is verdeeld tussen vertegenwoordigers van Sony en Bungie, met CEO Pete Parsons als beslissende stem.

Bronnen binnen Bungie hebben aangegeven dat de huidige structuur van gedeelde macht alleen voortduurt als aan bepaalde financiële doelstellingen wordt voldaan. Indien Bungie tekortschiet, kan Sony de bestuursstructuur ontbinden en volledige controle overnemen. Met het uitstellen van de Destiny 2-uitbreiding The Final Shape en voortdurende investeringen in Marathon, zitten de financiële doelen mogelijk in het gedrang.

Bovendien heeft Bungie niet alleen ontslagen doorgevoerd, maar ook een wervingsstop ingevoerd, reisbudgetten ingekrompen, en bonussen en andere werknemersvoordelen verminderd of geschrapt. De studio sfeer is hierdoor duidelijk gedaald en management zou volgens bronnen onverschillig of zelfs vijandig reageren op de bezorgdheid van werknemers. Er zijn ook geluiden over een verschuiving naar meer outsourcing, met name binnen het Quality Assurance-team.

Deze ontwikkelingen hebben geleid tot een vertrouwensbreuk binnen Bungie, waar werknemers zich zorgen maken over de toekomst van de studio en hun eigen baanzekerheid. Al met al schetst dit een somber beeld voor een studio die zich altijd heeft geprofileerd met een onafhankelijke status en een sterke gemeenschap rondom zijn games.

Wat betekenen deze ontwikkelingen voor de toekomst van Destiny 2 en Marathon?

De recente ontslagen en bezuinigingen bij Bungie kunnen leiden tot uitgestelde of verminderde beslissingen in de ontwikkeling van zowel Destiny 2 als Marathon. Dit kan de kwaliteit en het releasedatums van toekomstige uitbreidingen en projecten beïnvloeden. Bovendien kan een mogelijke volledige overname door Sony de bedrijfscultuur en creatieve richting van Bungie ingrijpend veranderen.

Bungie, bekend van hun zelfstandige positie na afsplitsing van Microsoft en de ontwikkeling van de eerste Halo-games, heeft nu te maken met de realiteit van een overname door Sony en daaruit voortvloeiende druk. De studio, die de gaming-industrie heeft gevormd met titels als Destiny en eerder dus Halo, bevindt zich nu op een keerpunt dat de toekomst van hun spellen en de studio zelf zou kunnen bepalen.