Ex-Pokémon Advocaat Verklapt Cease-and-Desist Geheimen: Fans Niet in Rechtszaak

Voormalig hoofd juridische zaken bij The Pokémon Company geeft zeldzaam inzicht in het beleid omtrent het offline halen van fanprojecten. In een gesprek met Aftermath legt Don McGowan uit dat The Pokémon Company niet actief op zoek gaat naar fanprojecten om deze stop te zetten. Ze grijpen pas in zodra een project een bepaalde grens overschrijdt, zoals het ontvangen van fondsen via Kickstarter. Volgens McGowan komt het team meestal pas een project op het spoor wanneer het in de pers komt, wat vaak leidt tot juridische stappen.

Er zijn voorbeelden van Pokémon fanprojecten die een takedownnotificatie hebben ontvangen. Zo werd in 2018 een populaire fan-creation tool voor het bouwen van eigen Pokémon-games uitgeschakeld. In 2021 stopte de ondersteuning voor een fanproject genaamd Pokémon Uranium na negen jaar ontwikkeling. In 2022 verwijderde The Pokémon Company bijna alle video's van een fan-made Pokémon FPS die viral ging op YouTube en social media.

Niet gerelateerd aan een fanproject maar wel noemenswaardig, is Palworld dat eerder dit jaar aandacht kreeg door vergelijkingen met Pokémon. The Pokémon Company gaf een gematigde en algemene verklaring als reactie, waarin stond dat ze onderzoek zouden doen en passende maatregelen zouden nemen tegen handelingen die inbreuk maken op intellectuele eigendomsrechten gerelateerd aan Pokémon. Experts gaven aan dat een rechtszaak onwaarschijnlijk was.

The Pokémon Company treedt in eerste instantie niet actief op tegen fanprojecten, maar mochten deze projecten financiering ontvangen of media-aandacht krijgen, dan is de kans groter dat juridische stappen worden ondernomen om hun rechten te beschermen.

Extra achtergrondinformatie over Palworld: Palworld is een game van ontwikkelaar Pocketpair die werd uitgebracht in januari 2024. Het spel heeft overeenkomsten met de Pokémon-serie, waarbij spelers wezens kunnen vangen die "Pals" genoemd worden en deze trainen en fokken. De game biedt een unieke mix van survivalelementen, crafting en gevechten waarbij spelers in een open wereld avonturen beleven met hun Pals. Palworld heeft zichzelf gepositioneerd als een wat volwassenere versie van de Pokémon-concepten die veel fans kennen en liefhebben.