Love Live gacha verrast met wereldwijde lancering en onthulling van het einde

Goed nieuws voor fans van het ritmespel Love Live! School idol festival 2 MIRACLE LIVE! De wereldwijde lancering van het spel is bekendgemaakt. Echter, in dezelfde aankondiging is ook de sluitingsdatum van de game wereldwijd aangekondigd. Vanaf februari 2024 is de game verkrijgbaar, maar zal slechts drie maanden ondersteund worden tot de sluiting in mei 2024. Spelers kunnen tot die tijd het spel downloaden en spelen. De precieze lanceerdatum volgende maand is nog niet bekendgemaakt, maar vanaf 31 mei zal de game niet meer te downloaden of te voorzien van in-app aankopen zijn. Het spel is onderdeel van het gacha-genre, wat betekent dat nieuwe idolen verkrijgbaar zijn door in-app aankopen.

De simultane aankondiging van de release- en sluitingsdatum lijkt een unicum te zijn. Ondanks de populariteit van het Love Live!-merk, heeft de Japanse release in 2023 niet voor de verwachte opschudding gezorgd. De internationale versie was het gehele vorige jaar afwezig, zelfs terwijl de voorganger offline ging. Dit heeft geleid tot flink wat verwarring bij zowel fans als geïnteresseerden, die zich afvragen wat het nut is van investeren in een spel dat binnen drie maanden zal sluiten. Toch maakt het geheel van Love Live! School idol festival 2 MIRACLE LIVE! het een interessante case voor analyse.

Een 'gacha game' is een type mobiel spel waar spelers virtuele items kunnen verkrijgen door middel van een willekeurig selectiemechanisme, vergelijkbaar met het draaien aan een gachapon of loot box. Spelers gebruiken doorgaans in-game valuta, die gekocht kan worden met echt geld of verdiend door het spelen, om toegang te verkrijgen tot nieuwe karakters, uitrusting of andere in-game goederen.

Bushiroad, de uitgever van het spel, heeft met Love Live! een zeer populair multimedia-franchise in handen dat begon als een muziekproject en uitgroeide tot een immens popcultuurfenomeen in Japan en daarbuiten. Het concept combineert muziek, anime, videogames, en zelfs live optredens tot een aantrekkelijk geheel voor fans van Japanse popcultuur. Het succes van Love Live is zowel toe te schrijven aan de aangrijpende muziek als aan de charismatische personages die een divers publiek aanspreken.