De kunstdirecteur van Bungie, Joseph Cross, heeft aangekondigd dat hij het bedrijf verlaat net voor de release van de extraction shooter Marathon in 2026. Cross heeft 14 jaar bij Bungie gewerkt en de bevestiging van zijn vertrek kwam via sociale media. Hij uitte trots over het visuele ontwerp van Marathon en bedankt het team voor hun inspanningen. Deze verandering in de artistieke leiding volgt op een plagiaatschandaal waarbij Marathon werk van kunstenaar Antireal zonder toestemming gebruikte. Hoewel Antireal heeft aangegeven dat de situatie is opgelost, rijst de vraag of Cross' vertrek gerelateerd is aan dit schandaal. Volgens Cross is zijn vertrek vrijwillig, maar de impact van het schandaal op de publieke perceptie van het spel is onmiskenbaar. Marathon heeft een vernieuwde slogan "Death is the first step" en wordt in maart 2026 verwacht.

Wat zijn de grootste veranderingen die we kunnen verwachten in Marathon na de recente onthullingen?

Marathon introduceert een solo queue, proximity chat en uitdagendere PvE vijanden. Deze aanpassingen zijn ontworpen om de gameplay-ervaring te verbeteren en tegemoet te komen aan de wensen van spelers. Bungie hoopt zo de negatieve perceptie van het spel te herzien en de kansen op succes te vergroten bij de release.

Marathon is de eerste nieuwe IP van Bungie in meer dan een decennium en speelt zich af in een sci-fi universum dat multiplayer extraction shooter gameplay combineert. Het spel heeft veel aandacht getrokken vanwege zijn ambitieuze visie en de ontwikkelingservaringen van Bungie, bekend van franchises zoals Halo en Destiny. De zorgen over de integriteit van het project door het plagiaatschandaal hebben echter vragen opgeworpen over de toekomst van het spel en het vertrouwen van de gemeenschap in het team.