Oude Egyptische Mummie Schreeuwend Gevonden--Hier is Waarom

In 1935 ontdekten archeologen van het Metropolitan Museum van New York het graf van de oude Egyptische architect Senmut, die meer dan 3.000 jaar geleden diende onder koningin Hatschepsut van de 18e dynastie. Onder de relikwieën bevond zich een antropomorfe houten sarcofaag met daarin de 'Screaming Woman' mummy, waarvan het gezicht een schreeuwend gelaat vertoonde sinds haar dood. Onlangs heeft Dr. Sahar Saleem van het Al Ainy Hospital van de Universiteit van Caïro, in samenwerking met Dr. Samia Al-Mirghani, met toestemming van het Egyptische Ministerie van Oudheden, gebruik gemaakt van geavanceerde wetenschappelijke apparatuur om licht te werpen op het leven, de dood, de mummificatie en de doodsoorzaak van deze mysterieuze vrouw.

De mummie werd getransporteerd naar Duitsland en geanalyseerd met behulp van infraroodspectroscopie, röntgendiffractie en een CT-scanner. De analyses onthulden veel over de gezondheidstoestand van de vrouw, waaronder primitieve tandheelkundige ingrepen en artritis van de wervelkolom. Hoewel de oorzaak van haar dood onduidelijk bleef, suggereerde een theorie dat een 'cadaveric spasm' de angstige gezichtsuitdrukking veroorzaakte, waarbij de spieren verstijfden op het moment van haar dood en het onmogelijk maakten om haar mond te sluiten.

'Cadaveric spasm' treedt op wanneer spiergroepen, die intensief werden gebruikt in de momenten voor de dood, na de dood verstijven door postmortale rigor, waardoor ze in een bepaalde positie blijven. Dit kan beïnvloeden hoe een lichaam, zoals de 'Screaming Woman', wordt gemummificeerd en begraven.

De context van de ontdekking van de 'Screaming Woman' mummy in de buurt van de oude stad Thebe biedt inzicht in de toewijding van de Egyptenaren aan hun doden. Senmut, een hooggeplaatste architect onder Hatschepsut, gaf waarschijnlijk blijk van de welvaart en religieuze rituelen van die tijd. De intrige rond deze mummie legt een fascinerende verbinding tussen oude begrafenispraktijken en moderne wetenschappelijke technieken, die samen een venster bieden op een beschaving die ons blijft verbazen.