Activision Blizzard's kwaliteitszorgmedewerkers protesteren tegen nieuwe kantoorverplichtingen, welke gezien worden als een 'zachte ontslagronde'. In een recente ontwikkeling worden QA-medewerkers die werken aan Call of Duty verplicht fulltime terug te keren naar kantoor. Deze strategiewijziging, die vanaf eind januari ingaat, is tegen het zere been van de ABK Workers Alliance, een groep die zich inzet voor de werknemersbelangen. De verandering is extra controversieel, aangezien veel werknemers zijn aangenomen tijdens de pandemie en op afstand werken gewend zijn, wat betekent dat deze wijzigingen hun financiën en werk-privébalans zouden verstoren. Activision biedt wel een vertrekregeling aan voor degenen die besluiten de organisatie te verlaten vanwege dit mandaat. Tegengeluiden van werknemers suggereren dat werken op afstand niet ten koste gaat van de productiviteit en pleiten ervoor dat keuzes op individuele basis gemaakt moeten worden.

Wat betekent deze verplichting van Activision voor de toekomstige werkregelingen binnen de game-industrie?

Het is nog onduidelijk wat de langetermijneffecten zullen zijn voor de gehele game-industrie, maar deze stap van Activision zou een trend kunnen zetten voor andere bedrijven om werknemers ook terug naar kantoor te roepen, ondanks de populariteit en bewezen effectiviteit van thuiswerkopties die tijdens de pandemie zijn opgekomen.

Activision Blizzard is bekend van de immens populaire Call of Duty-serie, een first-person shooter franchise die begon in 2003. Het bedrijf is onderwerp geweest van meerdere controverses, waaronder rechtszaken wegens discriminatie en intimidatie op de werkvloer. De ABK Workers Alliance is formeel gevormd als reactie op deze situaties. Het spel waaraan de QA-medewerkers werken, Call of Duty: Cold War, is onderdeel van de langlopende reeks en werd uitgebracht in 2020. Recent veranderde het bedrijf van koers wat betreft het hybride werkbeleid, waarbij een volledige terugkeer naar kantoor werd geëist.