In Cleveland is onlangs de Siegel & Shuster Superman Plaza geopend ter ere van de oprichters van Superman, Jerry Siegel en Joe Shuster. De plechtigheid ging gepaard met de onthulling van een 9.5 voet hoge Superman-statue bovenop een 18.5 voet hoge pilaar. Dit vormde een eerbetoon aan de rijke geschiedenis van Superman en de culturele impact die de personage heeft gehad. De plaza herbergt ook levensgrote beelden van Siegel, Shuster en Joanne Siegel, de inspiratie voor Lois Lane. Deze viering komt op een perfect moment, nu de nieuwe Superman-film een succes is en de “Summer of Superman”-campagne van DC Comics volop aan de gang is.

Wat zijn de achtergrondverhalen van de oprichters van Superman?

Jerry Siegel en Joe Shuster, beiden opgericht in Cleveland uit Joodse immigrantengezinnen, creëerden in 1938 Superman als uitdrukking van hun dromen en ambities. Ondanks hun succesvolle creatie, ondervonden ze jarenlang problemen met het behoud van de rechten op hun personage, wat uiteindelijk leidde tot hun erkenning en herdenking in Cleveland.

Superman, als eerste superheld, heeft niet alleen een genre van fictie gevormd maar heeft ook talloze verhalen, films en series geïnspireerd. Zijn ontstaan in de jaren 30 weerspiegelt de hoop en dromen van de oprichters en blijft relevant in de huidige popcultuur. De recente heropening van de plaza is een symbolische gebeurtenis die de nalatenschap en invloed van Superman onderstreept, vooral nu recentere media zoals My Adventures with Superman, Krypto the Superdog series en de aankomende Supergirl-film ook inspelen op de tijdloze aantrekkingskracht van de Man van Staal.