De ruimtemissie van het Amerikaanse bedrijf Astrobotic Technology, die NASA-instrumenten naar de maan zou brengen, heeft een technische tegenslag ervaren enkele uren na de lancering. Dit gebeurde tijdens de eerste vlucht van de nieuwe Vulcan-raket van United Launch Alliance. Het onbemande Peregrine-maanlander ruimtevaartuig ondervond een anomalie die ervoor zorgde dat het zijn stabiliserende oriëntatie ten opzichte van de Zon niet kon behouden, wat resulteerde in het verlies van een aanzienlijke hoeveelheid brandstof. Het team van Astrobotic probeert de situatie te stabiliseren en te maximaliseren wat er nog aan wetenschap en data uit de missie gehaald kan worden. Aanvullende missieprofielen worden overwogen, aangezien een zachte maanlanding op 23 februari niet langer haalbaar lijkt.

Wat was het doel van de Peregrine-maanlander missie?

De Peregrine-maanlander missie was bedoeld om NASA-instrumenten naar de maan te vervoeren voor het verzamelen van gegevens ter voorbereiding op toekomstige bemande Artemis-missies.

Extra informatie: Het Artemis-programma van NASA is een ambitieus project dat als doel heeft om mensen voor het eerst sinds 1972 weer op de maan te laten landen. Het programma beoogt een duurzame menselijke aanwezigheid op de maan te realiseren, wat zal helpen als opstap naar verdere exploratie van Mars. SpaceX en Blue Origin zijn enkele van de commerciële partners die samenwerken met NASA om dit te bewerkstelligen.