In Zuid-Californië onderzoeken de politie en lokale autoriteiten een golf van inbraken die gericht zijn op handelskaartenwinkels. Tijdens een recente inbraak in Simi Valley werden zeldzame Pokémon- en sportkaarten ter waarde van duizenden dollars gestolen. De eigenaar van de winkel, Jake Miller, schat dat het hem ongeveer $50.000 zal kosten om de schade te herstellen en de beveiliging te verbeteren. De politie vermoedt dat deze incidenten verband houden met andere vergelijkbare inbraken in de omgeving. De toegenomen waarde van Pokémon-kaarten heeft geleid tot een stijging van dergelijke delicten, inclusief berichten dat zelfs criminele organisaties ze gebruiken voor het witwassen van geld.

Waarom worden Pokémon-kaarten zo vaak gestolen?

Pokémon-kaarten worden als zeer waardevol beschouwd, zowel voor verzamelaars als dieven. Door de populariteit van Pokémon en de hoge prijzen voor zeldzame kaarten, worden ze steeds vaker het doelwit van inbraken. Dit leidt tot een trend waarbij criminele bendes specifiek deze kaarten in het vizier nemen.

Pokémon is een wereldwijd fenomeen sinds het eind jaren '90, en de populariteit is de afgelopen jaren weer toegenomen door de lancering van nieuwe games en media-outputs. De Pokémon Trading Card Game blijft een van de meest gewaardeerde verzamelobjecten, wat verklaart waarom zeldzame kaarten zulke grote sommen geld kunnen opleveren. Met de aankomende releases van nieuwe Pokémon-games in 2024 is de verwachting dat de vraag naar deze waardevolle kaarten zal aanhouden, wat dit probleem zou kunnen verergeren.