Steam waarschuwingen: je koopt een licentie, geen spel

Steam heeft een belangrijke wijziging doorgevoerd door klanten vooraf te waarschuwen dat ze een licentie kopen, en niet een spel zelfstandig. Deze wijziging is het gevolg van een nieuwe wet in Californië die digitale marktplaatsen verplicht om duidelijk te maken dat klanten bij aankoop alleen de rechten op digitale media verwerven. Wet AB 2426 verbiedt het gebruik van termen als "kopen" die normaal gesproken een onbegrensd eigendomsrecht impliceren. De waarschuwing verschijnt nu in het winkelwagentje, waarin staat dat een aankoop van een digitaal product op Steam enkel een licentie voor het product verleent. Deze verandering is wereldwijd doorgevoerd, waaronder in het VK, en benadrukt de noodzaak van betere consumentenbescherming voor digitale media.

Het betekent dat wanneer je een spel op Steam koopt, je in feite enkel het recht koopt om het spel te gebruiken en dat het bedrijf het recht heeft om deze licentie op elk moment in te trekken. Dit is vooral relevant na incidenten waarbij spelers spellen niet meer konden spelen omdat de servers waren afgesloten.

Steam is een toonaangevende digitale distributieplatform voor videogames, waar miljoenen gebruikers dagelijks spellen kopen en downloaden. De recente aanpassing in hun beleid komt voort uit groeiende bezorgdheid onder gamers over het effect van servershutdowns op hun aankooprechten, wat eerder tot controverse leidde, zoals bij het geval van Ubisoft's The Crew. Klanten waren vaak niet bewust van het feit dat ze geen permanente eigendom van hun digitale aankopen hadden. Deze nieuwe regelgeving kan invloed hebben op hoe digitale producten in de toekomst worden verkocht.