Valve, het moederbedrijf van de populaire PC-platform Steam, staat nu voor een massale rechtszaak van £656 miljoen ($901 miljoen) wegens vermeende anti-concurrentiepraktijken. De rechtszaak, gestart door Vicki Shotbolt, richt zich op de bewering dat Valve zijn dominantie gebruikt om ontwikkelaars en uitgevers te dwingen tot releasepariteit en om hoge commissies te handhaven, wat leidt tot hogere prijzen voor consumenten. De Britse mededingingsautoriteit gaf recent toestemming voor deze rechtszaak namens 14 miljoen Britse consumenten die sinds 2018 games of add-on-inhoud via Steam hebben aangekocht. Dit juridisch proces wijst op de vermeende problemen met Valves commissiestructuur en de beperkingen die het oplegt aan concurrentie op de markt.

Wat zijn de gevolgen van de rechtszaak tegen Valve?

De uitkomst van deze rechtszaak kan aanzienlijke gevolgen hebben voor zowel Valve als de game-industrie in Nederland. Als de rechtszaak succesvol is, kan dit leiden tot lagere commissies en meer concurrentie tussen digitale winkels, wat uiteindelijk voordelig is voor de consument.

Steam is de toonaangevende digitale distributiedienst voor PC-games en heeft de markt sterk beïnvloed sinds de lancering in 2003. Het platform heeft duizenden games en biedt regelmatig kortingen, maar wordt ook bekritiseerd vanwege zijn hoge commissies en veilige positie op de markt. Deze rechtszaak zou niet alleen de toekomst van Steam kunnen beïnvloeden, maar ook de manier waarop andere digitale platformen opereren.