Valve heeft stilletjes zijn beleid omtrent Steam Early Access gewijzigd en accepteert geen games met volwassen thema's meer. Dit besluit volgt op druk van betalingsverwerkers die zich tegen volwassen content op digitale platforms zoals Steam en itch.io keren. De ontwikkelaar van de volwassen game Heavy Hearts, Dammitbird, kreeg te horen dat hun aanvraag voor Early Access was afgewezen omdat het spel niet voldeed aan de nieuwe richtlijnen van Valve. Dit roept vragen op over wat precies als volwassen content wordt beschouwd, aangezien games zoals Baldur's Gate 3, die seksuele elementen bevatten, nog steeds beschikbaar zijn.

Waarom heeft Valve zijn beleid over volwassen games in Early Access aangepast?

Valve heeft blijkbaar haar richtlijnen over games met volwassen thema's aangepast als reactie op druk van betalingsverwerkers. Dit heeft geleid tot het niet accepteren van volwassen games in Steam Early Access, om ervoor te zorgen dat andere games op het platform toegankelijk blijven voor klanten.

Het is belangrijk op te merken dat Valve in juli al vage richtlijnen had geïntroduceerd over welke content wel en niet op Steam mocht worden aangeboden. Hun beslissing heeft brede gevolgen voor de indie-gamers en ontwikkelaars die zich richten op volwassen thema's, en er zijn ook andere ontwikkelaars die getroffen zijn door soortgelijke veranderingen op platforms zoals itch.io. Dit nieuws komt op een moment dat de game-industrie onder druk staat van uiteenlopende belangen, waarbij de balans tussen creatieve vrijheid en commerciële haalbaarheid in het geding is.