Wetenschappers vinden tunnel perfect voor toekomstige maanbasis

Wetenschappers hebben de aanwezigheid van een grote ondergrondse tunnel onder het oppervlak van de Maan bevestigd. Deze tunnel, gelegen in de Mare Tranquillitatis-regio, is waarschijnlijk een lege lavabuis gevormd door oude vulkanische activiteit. Dit kan een potentiële schuilplaats bieden voor toekomstige astronauten die worden beschermd tegen extreme temperaturen en straling op de Maan. Sinds 2009 zijn er meer dan 200 schaduwrijke openingen op de Maan ontdekt en nu is er voor het eerst radar gebruikt om de structuur van een dergelijke tunnel te analyseren en bevestigen. Dit nieuws kan van groot belang zijn voor plannen om permanente habitats op de Maan te vestigen, vooral met NASA's Artemis III-missie in aantocht.

Een basis in een ondergrondse tunnel op de Maan biedt natuurlijke bescherming tegen extreme temperatuurwisselingen en straling van de zon en kosmische bronnen. De temperatuur in de tunnels is relatief stabiel rond 17 °C en biedt ook bescherming tegen micrometeorieten.

Het gebruikte onderzoek is gedaan met gegevens van NASA's Lunar Reconnaissance Orbiter’s Miniature Radio-Frequency (Mini-RF) instrument, dat radar echo's van het maanoppervlak opvangt en analyseert. Deze ontdekking kan een belangrijke stap zijn voor de toekomst van ruimteonderzoek en langdurige menselijke aanwezigheid op de Maan.