2XKO had volgens Marc Merrill honderden duizenden maandelijkse spelers nodig

• Volgens Merrill had Riot gerekend op een kans in de vechtgame-markt, maar veranderde Street Fighter 6 uit 2023 die planning.
• Riot had de plannen al met spelers gedeeld en koos ervoor om 2XKO verder te ontwikkelen in plaats van het project direct stop te zetten.

Wat is er gebeurd?

Riot Games-cofounder Marc Merrill heeft volgens een interview gezegd dat 2XKO alleen levensvatbaar zou zijn geweest met een uitzonderlijk grote maandelijkse spelersbasis. De door IGN geciteerde inschatting komt neer op hoge honderdduizenden, mogelijk zelfs miljoenen monthly active users, een niveau dat ver boven ligt wat veel vechtgames normaal halen. In de berichtgeving wordt die schaal expliciet gekoppeld aan de vraag of een live-service vechtgame met hoge ontwikkel- en ondersteuningskosten zichzelf kan terugverdienen.

Merrill koppelde die inschatting aan de marktcontext rond Street Fighter 6, dat op 2 juni 2023 verscheen. Volgens zijn opmerkingen had Riot een moment in de vechtgame-markt willen benutten, maar veranderde Capcoms release die planning. De bron beschrijft dat Riot al ongeveer acht jaar aan 2XKO werkte voordat Street Fighter 6 uitkwam, wat betekent dat het project al lang in ontwikkeling was toen de marktverschuiving plaatsvond. Capcom positioneerde Street Fighter 6 als een nieuwe hoofddeel in de reeks en bracht het uit op PlayStation 4, PlayStation 5, Windows en Xbox Series X/S.

Hij zei ook dat Riot de plannen al met spelers had gecommuniceerd en daarom besloot door te gaan met de ontwikkeling van 2XKO in plaats van het project meteen te annuleren. Op basis van de aangeleverde bronnen is niet bevestigd of 2XKO formeel is geannuleerd, uitgesteld of alleen als financieel lastig werd omschreven. Wel laat de officiële Riot-communicatie zien dat het bedrijf later sprak over het beëindigen van actieve ontwikkeling in december 2026 en over een evaluatie van prestaties op basis van revenue, retention, nieuwe spelers en engagement. Dat detail staat los van Merrill’s interview, maar bevestigt wel dat Riot de game op meerdere prestatie-indicatoren beoordeelde.

De discussie kreeg extra aandacht doordat een YouTube-video met de titel van het artikel en meerdere tweets de uitspraak in de fighting game community verder verspreidden. In een van de gedeelde reacties werd benadrukt dat de benodigde spelersbasis uitzonderlijk hoog was voor een genre dat vaak als niche wordt gezien. Een andere reactie vatte samen dat het vereiste niveau ver boven ligt wat een vechtgame historisch heeft gehaald.

Achtergrond

2XKO is Riot Games’ 2v2 team-based fighting game met League of Legends-kampioenen. De game werd door Riot gepositioneerd als een competitieve titel binnen een genre dat doorgaans minder massaal is dan grote live-service shooters of battle royale-games. Juist daarom draait de discussie om de vraag hoeveel actieve spelers nodig zijn om een project met doorlopende ondersteuning te dragen.

De aangeleverde bronnen plaatsen de uitspraken van Merrill in een bredere discussie binnen de fighting game community. Daarbij wordt vooral gewezen op het contrast tussen de vereiste schaal voor 2XKO en de relatief niche aard van het genre. De sociale reacties die in de bron zijn opgenomen, beschrijven dat veel spelers verrast waren door de hoogte van het benodigde aantal maandelijkse actieve gebruikers. Een andere reactie stelde dat Riot het project niet meteen zou hebben geschrapt, maar het eerst heeft uitgebracht om te zien of het genoeg tractie kon krijgen.

De officiële Riot-tekst over het einde van actieve ontwikkeling in december 2026 voegt daar een extra laag aan toe. Riot zegt daarin dat de beoordeling niet alleen op omzet was gebaseerd, maar ook op retentie, nieuwe spelers en engagement. Dat maakt duidelijk dat de levensvatbaarheid van 2XKO niet alleen afhing van verkoop of lancering, maar van de bredere prestaties van een live-service game in 2026. De supportpagina noemt daarnaast dat de 2XKO Competitive Series in 2026 doorgaat tot het laatste officiële event in november, wat aangeeft dat de competitieve structuur nog een tijd doorloopt.

De combinatie van die gegevens maakt de kern van het verhaal concreet: Riot werkte jarenlang aan 2XKO, Street Fighter 6 veranderde de marktcontext in 2023, en Merrill schetste later een uitzonderlijk hoge drempel voor maandelijkse actieve spelers. In de berichtgeving is geen exact intern doel van Riot bevestigd, alleen een brede schatting in de orde van honderden duizenden tot miljoenen gebruikers. Dat is belangrijk, omdat de bron daarmee vooral de schaal van de uitdaging laat zien en niet een definitief intern streefcijfer.

Bronnen

• IGN: Riot Games co-founder says 2XKO needed hundreds of thousands, if not millions, of monthly active players to survive
• Capcom: Street Fighter 6 to Launch on June 2, 2023!
• Riot Games: 2XKO Active Development Will End in December 2026