Grasshopper Manufacture weer zelfstandig na breuk met NetEase Games
Grasshopper Manufacture is begin oktober 2026 weer zelfstandig geworden na de breuk met NetEase Games. Suda51 zegt dat de studio zijn plannen moet herzien en noemt Gundam
Wat is er gebeurd?
Grasshopper Manufacture functioneert sinds begin oktober 2026 weer onafhankelijk, na een periode onder NetEase Games. De wijziging werd door Suda51 besproken in interviews met 4Gamer en Famitsu, die later werden samengevat door Kotaku. Volgens die samenvatting gaat het om een terugkeer naar zelfstandigheid na een periode waarin NetEase de studio financieel ondersteunde.
Suda zei dat Grasshopper onder NetEase werkte aan een plan voor drie grote games verspreid over tien jaar. Romeo Is a Dead Man was daar één van. Nu de studio weer zelfstandig is, zegt hij dat die eerdere opzet niet één-op-één kan worden voortgezet. Hij gaf daarbij aan dat de schaal van de studio waarschijnlijk zal veranderen nu de financiële rugdekking van NetEase wegvalt.
De studio had Romeo Is a Dead Man eerder al uitgebracht in februari 2026. Dat maakt de game een belangrijk referentiepunt in de recente geschiedenis van Grasshopper, omdat het project in de bronnen wordt gekoppeld aan de NetEase-periode. Kotaku meldde daarnaast dat de game oorspronkelijk als NetEase-project was gepland, maar uiteindelijk in-house werd gepromoot en uitgebracht door Grasshopper.
Suda gaf ook aan dat Grasshopper nu weer meer vrijheid heeft om verschillende soorten opdrachten aan te nemen. Hij wil niet alleen eigen projecten maken, maar ook werken aan andere interessante IP’s. In Famitsu noemde hij daarbij expliciet Mobile Suit Gundam en Marvel’s Deadpool. Dat zijn vooralsnog wensen van Suda51 en geen bevestigde licentieprojecten of onderhandelingen.
De studio heeft nog geen nieuwe concrete projecten aangekondigd na de breuk met NetEase. Ook is niet duidelijk hoe groot het team of de productieplannen van Grasshopper de komende maanden precies worden. Suda omschreef de overgang bovendien als een moeilijke periode voor de studio, juist omdat de onafhankelijkheid op een moment komt waarop de planning al was ingericht rond de NetEase-fase.
Tijdlijn
Februari 2026 — Grasshopper Manufacture brengt Romeo Is a Dead Man uit voor PlayStation 5, Windows en Xbox Series X/S.
Februari 2026 — Volgens Kotaku was Romeo Is a Dead Man een project uit de NetEase-periode, maar werd de promotie en release uiteindelijk door Grasshopper zelf gedaan.
Begin oktober 2026 — Grasshopper Manufacture wordt weer zelfstandig na de breuk met NetEase Games.
Begin oktober 2026 — Suda51 zegt dat de studio zijn eerdere plan voor drie grote games over tien jaar moet herzien.
Begin oktober 2026 — Suda noemt in interviews met 4Gamer en Famitsu dat Grasshopper nu ook openstaat voor werk aan externe IP’s.
2 november 2026 — Kotaku publiceert een samenvatting van Suda51’s interviews over de nieuwe situatie bij Grasshopper.
Achtergrond
Grasshopper Manufacture is de studio achter onder meer No More Heroes en andere projecten van Goichi Suda. De studio bestaat al sinds 1998 en vierde in maart 2026 zijn 28e verjaardag, volgens de samenvatting van Gematsu over de splitsing met NetEase Games. Dat plaatst de huidige herstructurering in een langere geschiedenis van zelfstandige en uitgegeven producties.
De recente periode onder NetEase draaide volgens de beschikbare bronnen om een meerjarige planning met drie grote games. Suda zei dat die opzet was gemaakt voor een periode van tien jaar, wat aangeeft dat de studio onder NetEase met een langetermijnstructuur werkte. Nu Grasshopper weer onafhankelijk is, moet die planning opnieuw worden bekeken. De bronnen noemen niet welke onderdelen van die planning zijn blijven staan en welke zijn vervallen.
Romeo Is a Dead Man is in die context belangrijk omdat het in de bronnen wordt genoemd als onderdeel van de NetEase-fase. De game verscheen in februari 2026 en werd door Grasshopper zelf uitgebracht. Daarmee is het niet alleen een recente release, maar ook een voorbeeld van hoe de studio in de aanloop naar de breuk al met een eigen productie- en promotiestructuur werkte.
Suda’s opmerkingen over Mobile Suit Gundam en Marvel’s Deadpool moeten voorzichtig worden gelezen. In de aangeleverde bronnen worden die IP’s genoemd als voorbeelden van waar hij graag aan zou werken, niet als projecten waarvoor al een licentie, contract of ontwikkeltraject is bevestigd. Er is ook geen bevestiging dat er gesprekken lopen met Bandai Namco, Marvel of andere rechthebbenden.
Ook een mogelijke terugkeer van No More Heroes blijft onduidelijk. De bronnen noemen geen officieel aangekondigd vervolg of herstart van die reeks. Wel past de opmerking in het bredere beeld dat Grasshopper na de breuk met NetEase opnieuw meer vrijheid heeft om eigen ideeën en externe opdrachten naast elkaar te zetten. Voorlopig is dat echter vooral een verandering in positie en planning, niet in aangekondigde releases.
Bronnen
- Kotaku: samenvatting van interviews met Suda51 over Grasshopper Manufacture en NetEase
- 4Gamer: interview met Suda51
- Famitsu: interview met Suda51