Heart Machine ontslaat bijna al het personeel na weggevallen financiering
Kort samengevat
- Heart Machine, bekend van Hyper Light Drifter en Solar Ash, heeft bijna al het resterende personeel ontslagen nadat een publisher afhaakte voor een onuitgegeven game. Stu
Studiohoofd Alx Preston zei volgens Kotaku dat hij niet zeker weet of Heart Machine blijft bestaan.
De studio, bekend van Hyper Light Drifter en Solar Ash, zegt ontslagen medewerkers te ondersteunen met onder meer hulp bij het vinden van nieuw werk.
Wat is er gebeurd?
Kotaku meldde op 16 september 2026 dat Heart Machine vrijwel al het resterende personeel heeft ontslagen. De aanleiding was dat een publisher afhaakte voor de financiering van een nog niet aangekondigde titel. Volgens de publicatie ging het om een project dat al financiering had, maar waarvan de vervolgsteun wegviel. Het artikel noemt geen naam van de publisher en geeft ook geen exacte aantallen ontslagen medewerkers.
Alx Preston, medeoprichter en studiohoofd van Heart Machine, zei in een verklaring dat hij niet zeker weet hoe of of de studio verdergaat. Daarmee is het voortbestaan van Heart Machine op dit moment onzeker. Kotaku beschrijft de ontslagen als zeer omvangrijk en schrijft dat vrijwel iedereen die nog bij de studio werkte, is geraakt. De publicatie koppelt de situatie aan de mislukte financiering van de onuitgegeven game en niet aan een aangekondigde release of een reeds uitgebrachte titel.
Heart Machine zegt de getroffen werknemers te ondersteunen, onder meer met hulp bij plaatsing op de arbeidsmarkt. De studio is bekend als ontwikkelaar van Hyper Light Drifter en Solar Ash. In het artikel wordt ook benadrukt dat de studio geen verdere details heeft gedeeld over het project dat zonder financiering is komen te zitten, waardoor zowel de titel als de inhoud van de game onbekend blijven.
Tijdlijn
16 september 2026: Kotaku publiceert dat Heart Machine bijna al het resterende personeel heeft ontslagen na het wegvallen van financiering voor een onuitgegeven game.
16 september 2026: Alx Preston zegt volgens de publicatie dat hij niet zeker weet of Heart Machine blijft bestaan, waarmee de toekomst van de studio open blijft.
16 september 2026: Heart Machine geeft aan ontslagen medewerkers te ondersteunen, onder meer met hulp bij het vinden van nieuw werk en andere plaatsingshulp.
16 september 2026: Kotaku meldt dat de publisher niet doorging met de financiering, maar noemt geen naam van de uitgever en geen exacte aantallen ontslagen medewerkers.
16 september 2026: De publicatie plaatst de situatie bij Heart Machine in de context van een lastige markt voor game-ontwikkelaars, waarbij recente releases van de studio geen grote doorbraak opleverden.
Achtergrond
Heart Machine werd eerder bekend met Hyper Light Drifter en Solar Ash, twee games die in het Kotaku-artikel expliciet als referentiepunten voor de studio worden genoemd. De nieuwe situatie draait niet om een van die uitgebrachte titels, maar om een onuitgegeven project dat volgens de publicatie al financiering had voordat de deal wegviel. Daardoor is niet alleen de toekomst van dat specifieke project onzeker, maar ook de bredere bedrijfsvoering van de studio.
Het artikel schetst de ontslagen tegen de achtergrond van een moeilijke markt voor game-ontwikkelaars. Kotaku schrijft dat recente releases van Heart Machine geen grote doorbraak opleverden, wat de druk op de studio verder vergrootte. De publicatie noemt geen omzetcijfers, geen verkoopresultaten en geen concrete financiële details, maar maakt wel duidelijk dat de misgelopen financiering direct gevolgen had voor de personeelsbezetting.
De kern van het nieuws is dat een eerder gefinancierd, onuitgegeven project zonder vervolgfinanciering is komen te zitten. Daardoor is het voortbestaan van Heart Machine op dit moment onzeker. De studio heeft volgens de beschikbare informatie nog geen aanvullende uitleg gegeven over een mogelijke herstructurering, een doorstart of een voortzetting in kleinere vorm. Ook blijft onduidelijk of het team later opnieuw wordt opgebouwd of dat de huidige ontslagronde het einde van de studio betekent.
Bronnen
- Kotaku: "Nearly Everyone Laid Off As Hyper Light Drifter Studio Risks Closure; 'I'm Not Sure Yet How Or If Heart Machine Survives'"