Jeff Kaplan over Overwatch: vijf jaar afstand na vertrek bij Blizzard
Jeff Kaplan zegt dat hij Overwatch al ongeveer vijf jaar niet meer speelt of volgt en koppelt die afstand aan zijn mentale gezondheid. Blizzard verliet hij in april 2021.
Kaplan werkte vanaf 2002 bij Blizzard en begon daar als tester op Warcraft 3: Reign of Chaos. Later werkte hij aan World of Warcraft en werd hij daar director tijdens de Wrath of the Lich King-periode.
Echo verscheen in april 2020 als laatste Overwatch-held onder Kaplan. Kaplan verliet Blizzard in april 2021.
Wat is er gebeurd?
Jeff Kaplan kwam opnieuw in het nieuws door uitspraken over zijn band met Overwatch na zijn vertrek bij Blizzard. Volgens de aangeleverde bron zei hij in een GameSpot-interview dat hij Overwatch al ongeveer vijf jaar niet meer heeft gespeeld of gevolgd. De bron koppelt die afstand aan zijn mentale gezondheid en presenteert het als een bewuste keuze van Kaplan zelf.
De exacte formulering van zijn opmerkingen is in de aangeleverde informatie niet volledig uitgeschreven. Daardoor blijft onduidelijk of Kaplan in het interview letterlijk zei dat hij de game niet meer speelt, niet meer volgt, of beide. Wel staat vast dat de bron zijn afstand tot Overwatch direct verbindt aan de periode na zijn vertrek bij Blizzard in april 2021.
Kaplan werkte sinds 2002 bij Blizzard. Hij begon als tester op Warcraft 3: Reign of Chaos en werkte daarna aan World of Warcraft. In de aangeleverde achtergrond wordt genoemd dat hij daar later director werd tijdens de Wrath of the Lich King-uitbreiding. Daarna werd hij overgezet naar Project Titan, het geannuleerde project waarvan onderdelen later in Overwatch terechtkwamen.
De bron noemt ook Echo als laatste Overwatch-held die onder Kaplan werd uitgebracht. Echo verscheen in april 2020, dus nog voordat Kaplan Blizzard in april 2021 verliet. Daarmee vormt Echo een duidelijk ijkpunt in de tijdlijn van zijn periode bij de game.
Tijdlijn
2002: Jeff Kaplan begint bij Blizzard als tester op Warcraft 3: Reign of Chaos.
2008: Kaplan is betrokken bij World of Warcraft als director tijdens de Wrath of the Lich King-periode.
April 2020: Echo verschijnt als laatste Overwatch-held onder Kaplan.
14 oktober: Kaplan doet volgens de bron uitspraken in een GameSpot-interview over zijn afstand tot Overwatch.
April 2021: Kaplan verlaat Blizzard na een loopbaan van meer dan twintig jaar binnen het bedrijf.
Achtergrond
Jeff Kaplan is vooral bekend als de voormalige game director van Overwatch, maar zijn Blizzard-carrière besloeg meer dan twintig jaar. De aangeleverde bron schetst hem als een ontwikkelaar die via Warcraft 3 en World of Warcraft uiteindelijk bij Overwatch uitkwam, met Project Titan als tussenstap. Dat maakt zijn loopbaan relevant voor de geschiedenis van meerdere Blizzard-projecten, niet alleen voor Overwatch zelf.
De kern van het verhaal is Kaplan's eigen beschrijving van zijn relatie met Overwatch na zijn vertrek bij Blizzard. De bron meldt dat hij al ongeveer vijf jaar afstand houdt van de game, maar laat open of hij dat letterlijk over spelen, volgen of beide zei. Omdat de exacte quote ontbreekt, is het niet verantwoord om verder te gaan dan die samenvatting uit de bron.
Ook de timing is belangrijk. Kaplan verliet Blizzard in april 2021, terwijl Echo al in april 2020 verscheen. Daarmee ligt de laatste held die onder zijn leiding uitkwam ruim een jaar vóór zijn vertrek. De bron gebruikt dat detail om zijn rol als voormalig eindverantwoordelijke voor Overwatch te markeren.
De aangeleverde informatie noemt daarnaast dat Kaplan zijn afstand tot Overwatch koppelt aan zijn mentale gezondheid. Dat is een concrete reden die de bron aan zijn keuze verbindt, maar ook hier geldt dat de precieze bewoordingen uit het interview niet volledig zijn meegeleverd. De veiligste lezing is daarom dat Kaplan volgens de bron bewust afstand heeft genomen van de game en dat hij dat zelf in verband brengt met mentale gezondheid.