Joe Manganiello over geannuleerde Batman-film van Ben Affleck: Deathstroke, Batgirl en Arkham-gevecht

Volgens Manganiello zouden ook Batgirl, Alfred Pennyworth als gijzelaar en een Arkham Asylum-geïnspireerd gevecht in het verhaal hebben gezeten.

De film kwam nooit in productie en het DC-filmlandschap verschoof later richting de DCU.

Wat is er gebeurd?

Joe Manganiello heeft nieuwe details gedeeld over Ben Afflecks geannuleerde Batman-film. In Bloodlines: A Memoir beschrijft hij het project als een verhaal waarin Deathstroke Batman systematisch probeerde te ontwrichten. Volgens de acteur was het geen losse cameo- of bijrolopzet, maar een film die duidelijk rond die confrontatie was gebouwd.

Manganiello noemt het project een soort “superhero version of David Fincher’s The Game”. Daarmee schetst hij een thrillerachtige insteek waarin Deathstroke Bruce Wayne en Batman psychologisch en fysiek onder druk zou zetten. In zijn terugblik zou Deathstroke Batman hebben aangevallen omdat hij dacht dat Bruce Wayne verantwoordelijk was voor de dood van zijn zoon. Dat motief komt uit Manganiello’s eigen herinnering aan de ontwikkeling en is niet bevestigd door een vrijgegeven script.

De acteur zegt ook dat Batgirl in de film zou voorkomen. De beschikbare informatie noemt niet welke versie van Batgirl bedoeld was, maar wel dat het personage deel uitmaakte van de plannen rond Afflecks film. Daarnaast zou Deathstroke de Batcave binnendringen en Alfred Pennyworth gevangen nemen. De broninformatie laat echter niet zien hoe ver dat element in een definitieve versie was uitgewerkt, of in welke fase van de ontwikkeling het precies werd besproken.

Een ander detail uit Manganiello’s beschrijving is een Arkham Asylum-geïnspireerde confrontatie tussen Batman en Deathstroke. De vergelijking met Batman: Arkham Origins komt uit de manier waarop de scène wordt omschreven, niet uit een vrijgegeven screenplay. In de beschrijving van de bron wordt ook verwezen naar een bekende Deathstroke-versus-Batman-gevechtsopzet uit de gamewereld, maar dat blijft een vergelijking en geen bevestiging dat de film exact dezelfde scène zou hebben gebruikt.

De context rond het project is dat Deathstroke al eerder was geplaagd in een end-creditscène van Justice League. Manganiello zegt dat die opzet bedoeld was als springplank naar een grotere rol in Afflecks Batman-film. Uiteindelijk kwam het project nooit in productie en verschoof de bredere DC-filmplanning later richting de DCU.

Achtergrond

Joe Manganiello speelde Deathstroke/Slade Wilson in de DCEU en werd na zijn verschijning in de Justice League-endcreditscène al langer gezien als een belangrijke speler in Afflecks Batman-plannen. Zijn nieuwe uitspraken komen uit Bloodlines: A Memoir, waardoor het gaat om een eerste-persoonsreconstructie van een film die nooit is uitgebracht.

Dat is belangrijk, omdat de beschikbare informatie geen volledig vrijgegeven script of officiële synopsis bevat. Daardoor blijven de exacte rol van Batgirl, de status van Alfred en de precieze invulling van Deathstroke’s motivatie afhankelijk van Manganiello’s herinnering aan de ontwikkeling. De broninformatie noemt wel dat de film Batman en Deathstroke centraal zou zetten, maar niet hoe ver de productie was gevorderd toen het project werd stopgezet.

De vergelijking met Batman: Arkham Origins is eveneens een aanwijzing uit de beschrijving van de scène, niet een bevestiging van een definitieve filmversie. De bron noemt een Arkham Asylum-geïnspireerde strijd en verwijst naar een bekende Batman-versus-Deathstroke-opzet uit de gamegeschiedenis, maar dat betekent niet dat de film exact dezelfde setting of choreografie zou hebben gebruikt.

Ook de rol van Batgirl blijft beperkt tot de melding dat het personage in de film zou voorkomen. De beschikbare tekst noemt niet welke Batgirl bedoeld was en geeft geen details over schermtijd, functie in het verhaal of relatie tot Batman en Deathstroke. Hetzelfde geldt voor Alfred Pennyworth: de bron zegt dat hij gegijzeld zou worden, maar niet hoe dat moment in het verhaal zou uitpakken.

De bredere uitkomst is dat Afflecks Batman-film nooit verder kwam dan ontwikkeling. Later verschoof de DC-filmstrategie naar een andere richting, waardoor dit project onderdeel werd van de reeks geannuleerde of herwerkte DCEU-plannen. Manganiello’s memoir geeft dus vooral een inkijkje in een versie van het project die fans nooit op het scherm hebben gezien.

Bronnen

• IGN: Ben Affleck's Batman Movie Would Have Featured Arkham Asylum-Inspired Deathstroke Fight and DCEU Batgirl, Joe Manganiello Reveals
• Joe Manganiello, Bloodlines: A Memoir