Kotaku start Kingdom Hearts-retrospectief ‘Guiding Key’ als aanloop naar Kingdom Hearts IV
Kotaku lanceert ‘Guiding Key’, een Kingdom Hearts-replay en boekclub die de reeks opnieuw doorloopt richting Kingdom Hearts IV. De site noemt daarbij een verwachte releas
De redactie zegt dat de serie alle Kingdom Hearts-games opnieuw gaat behandelen en dat het project toewerkt naar Kingdom Hearts IV.
In hetzelfde artikel noemt Kotaku een verwachte release voor Kingdom Hearts IV in late 2027; dat is een verwachting en geen bevestigde releasedatum.
Wat is er gebeurd?
Kotaku publiceerde op 8 oktober 2026 een artikel waarin de site de nieuwe Kingdom Hearts-serie Guiding Key aankondigt. De reeks wordt door Kotaku omschreven als een terugkerende rubriek waarin de franchise opnieuw wordt gespeeld en besproken. De titel van de serie wordt in het artikel expliciet gekoppeld aan een format dat zowel op herbeleving als op bespreking leunt, in plaats van aan een losse recensie van één game.
Volgens het artikel is het plan om elke Kingdom Hearts-game in de Disney/Final Fantasy-crossoverreeks langs te lopen. Kotaku koppelt die opzet direct aan de aanloop naar Kingdom Hearts IV. Daarmee positioneert de site de reeks als een langlopende terugblik die vooruitloopt op het volgende hoofddeel van de franchise, zonder al een volledige episode-indeling te geven.
De auteur van het stuk, Kenneth Shepard, schrijft ook over zijn eigen eerste kennismaking met de serie. Hij noemt dat Kingdom Hearts zijn eerste Square-game was en dat hij de game op PS2 speelde door hem te huren met een broer of zus. Shepard zegt verder dat hij destijds alleen Destiny Islands en Traverse Town kon spelen, omdat er geen memory card beschikbaar was om verder te gaan. Dat persoonlijke detail gebruikt hij om te laten zien hoe vroeg de serie al indruk op hem maakte.
Shepard zegt daarnaast dat hij al bekend was met anime en popcultuur via titels als Pokémon en Dragon Ball Z. In het artikel gebruikt hij die achtergrond om uit te leggen waarom Kingdom Hearts hem als jonge speler meteen opviel. Kotaku noemt in hetzelfde stuk ook de Kingdom Hearts I~III Collection op PS5, Xbox Series X/S en Switch 2, waarmee de site de nieuwe reeks plaatst in een periode waarin oudere hoofdgames opnieuw op moderne hardware beschikbaar zijn.
Het artikel noemt Kingdom Hearts IV bovendien met een verwachte release in late 2027. Kotaku presenteert dat als een vooruitblik, niet als een door Square Enix bevestigde datum. De site geeft in het stuk ook nog niet aan welke specifieke games in welke volgorde in Guiding Key aan bod komen, waardoor de precieze opzet van de reeks nog niet volledig vastligt.
Tijdlijn
8 oktober 2026 — Kotaku publiceert het artikel waarin Guiding Key wordt aangekondigd als nieuwe Kingdom Hearts-reeks.
8 oktober 2026 — Kotaku zegt dat de serie alle Kingdom Hearts-games opnieuw zal behandelen als replay en boekclub.
8 oktober 2026 — In hetzelfde artikel wordt Kingdom Hearts IV genoemd met een verwachte release in late 2027.
8 oktober 2026 — Kotaku vermeldt dat de Kingdom Hearts I~III Collection beschikbaar is op PS5, Xbox Series X/S en Switch 2.
8 oktober 2026 — Kenneth Shepard beschrijft in het artikel zijn eerste ervaring met de reeks op PS2, inclusief het spelen van de openingsgebieden Destiny Islands en Traverse Town.
Achtergrond
De Kingdom Hearts-reeks van Square Enix combineert personages en werelden uit Disney en Final Fantasy. Kotaku gebruikt die achtergrond om Guiding Key neer te zetten als een herlezing van de volledige franchise, niet als een losse bespreking van één titel. De keuze voor een replay- en boekclubvorm past bij een serie die meerdere games en verhaallijnen opnieuw wil behandelen.
In het artikel haalt Shepard ook aan dat hij destijds al bekend was met anime en popcultuur via titels als Pokémon en Dragon Ball Z. Dat detail gebruikt hij om uit te leggen waarom Kingdom Hearts hem als jonge speler meteen opviel. Het is een persoonlijke contextschets, maar wel een concreet onderdeel van de introductie van de nieuwe rubriek.
Kotaku noemt daarnaast de Kingdom Hearts I~III Collection op PS5, Xbox Series X/S en Switch 2. Daarmee plaatst de site de nieuwe reeks in een periode waarin de oudere hoofdgames opnieuw op moderne hardware beschikbaar zijn. De vermelding van die collectie is relevant omdat de serie volgens Kotaku juist teruggrijpt op de eerdere delen van de franchise.
De verwijzing naar Kingdom Hearts IV in late 2027 geeft de serie ook een duidelijke tijdsrichting. Kotaku gebruikt die verwachte release als kapstok voor de nieuwe rubriek, maar het artikel laat open hoe lang de terugblik precies zal duren en welke games in welke volgorde worden behandeld. Daardoor blijft de opzet voorlopig een aangekondigd format in plaats van een volledig uitgeschreven publicatieplan.
Bronnen
- Kotaku, artikel over Guiding Key en Kingdom Hearts van 8 oktober 2026.