Ninja Theory: layoffproces lijkt begonnen na mislukte reddingsdeals

• Volgens de berichtgeving zijn twee deals die de studio hadden moeten redden mislukt, waarna Xbox een consultatieproces met medewerkers is begonnen over een voorgestelde sluiting.
• Ninja Theory is de studio achter Hellblade: Senua’s Sacrifice en Senua’s Saga: Hellblade II; de studio werd in 2018 door Xbox overgenomen en bracht Hellblade II in 2024 uit.

Wat is er gebeurd?

Ninja Theory lijkt volgens meerdere bronnen in een layoff- of redundantieproces terecht te zijn gekomen. De aanleiding voor die conclusie zijn LinkedIn-berichten van medewerkers die aangeven dat hun rol mogelijk overbodig wordt of dat zij nieuwe kansen zoeken. In de beschikbare informatie ontbreekt nog een officiële bevestiging van de studio zelf over de omvang van de ingreep, waardoor het precieze aantal getroffen functies nog niet vaststaat.

De berichtgeving koppelt de situatie aan twee reddingsdeals die volgens bronnen zijn mislukt. Een Xbox Wire-update zegt expliciet dat “two separate agreements for Ninja Theory fell through” en dat Xbox daarna een consultatie met medewerkers is begonnen over een voorgestelde sluiting, terwijl het bedrijf nog andere routes blijft verkennen. In dezelfde update wordt ook verwezen naar een lopend consultatieproces bij Arkane, wat laat zien dat de herstructurering breder is dan alleen Ninja Theory.

De beschikbare bronnen noemen geen namen van de twee mislukte overeenkomsten en geven ook geen details over de voorwaarden daarvan. Daardoor blijft onduidelijk of het ging om een verkoop, een investering, een management buyout of een andere constructie. Ook is niet bevestigd welke teams binnen Ninja Theory direct onder het proces vallen. De berichtgeving wijst wel op een Cambridge-gebaseerde studio, maar noemt geen exacte aantallen medewerkers die geraakt worden.

Ninja Theory is vooral bekend als de ontwikkelaar van Hellblade: Senua’s Sacrifice en Senua’s Saga: Hellblade II. De studio werd in 2018 door Xbox overgenomen; Hellblade II verscheen in 2024. De combinatie van employee posts en de Xbox Wire-update maakt duidelijk dat er op zijn minst een formeel consultatieproces loopt, maar de beschikbare bronnen laten nog open of dat uiteindelijk uitmondt in een volledige sluiting, een gedeeltelijke afbouw of een andere uitkomst.

Achtergrond

Ninja Theory is een Britse studio die internationaal bekend werd met de Hellblade-reeks. De studio kwam in 2018 onder Xbox Game Studios te vallen na de overname door Microsoft/Xbox. In de jaren daarna bleef de studio actief binnen de Xbox-structuur en bracht zij in 2024 Senua’s Saga: Hellblade II uit. Die release is relevant omdat het laat zien dat de studio nog recent een grote first-party titel afleverde voordat de huidige herstructurering in beeld kwam.

De huidige situatie past binnen een bredere reorganisatie bij Xbox, waarbij meerdere studio’s en teams met veranderingen te maken kregen. De beschikbare bronnen noemen specifiek dat twee afzonderlijke overeenkomsten voor Ninja Theory zijn mislukt, maar geven geen verdere uitleg over de aard van die deals. Daardoor is het niet mogelijk om op basis van de aangeleverde informatie te zeggen welke partij of partijen betrokken waren, of waarom de gesprekken zijn vastgelopen.

Ook over de operationele gevolgen is nog weinig hard bevestigd. De bronnen noemen geen exact aantal medewerkers, geen lijst met getroffen functies en geen projectnamen die direct aan de consultatie worden gekoppeld. Wel is duidelijk dat de studio in Cambridge is gevestigd en dat de situatie in elk geval formeel genoeg is om een consultatieproces te starten. Dat maakt de berichtgeving relevant voor de studiohistorie van Ninja Theory, maar de uitkomst van het proces blijft op dit moment open.

Bronnen

• Kotaku: berichtgeving over het vermoedelijke layoffproces bij Ninja Theory
• Xbox Wire: update over twee mislukte overeenkomsten en consultatie met medewerkers