Undead Labs weer zelfstandig na management buyout; State of Decay 3 blijft in ontwikkeling
Undead Labs is via een management buyout weer zelfstandig geworden en valt niet langer onder Xbox. Philip Holt zegt dat State of Decay 3 doorgaat, maar noemt geen nieuwe
- Studiohoofd Philip Holt zegt dat State of Decay 3 in ontwikkeling blijft, maar dat de studio na de herstructurering aanpassingen moet maken.
- De bronnen noemen geen nieuwe uitgever, geen exact aantal ontslagen en geven geen bevestiging over een eerdere verkoop aan Splash Damage.
Wat is er gebeurd?
Undead Labs is na jaren onder Xbox Game Studios weer zelfstandig geworden. Kotaku meldt dat de studio financiering heeft geregeld voor een management buyout, waarmee de afsplitsing van Xbox is afgerond. In de aangeleverde berichtgeving wordt ook genoemd dat de studio daarbij personeel heeft moeten laten gaan, al is geen exact aantal bevestigd.
Studiohoofd Philip Holt zegt dat de focus nu ligt op een financieel houdbare bedrijfsstructuur. Volgens hem moet Undead Labs als onafhankelijke studio zorgen dat de kosten ook na de release van State of Decay 3 beheersbaar blijven, in plaats van te leunen op de rol die de game eerder binnen Xbox had kunnen krijgen.
Holt zegt daarnaast dat State of Decay 3 nog steeds in ontwikkeling is, maar dat de game na de ontslagen en de herstructurering aanpassingen nodig heeft. Hij wilde niet zeggen wie de nieuwe uitgever is of hoeveel medewerkers zijn vertrokken. In de aangeleverde bronnen staat ook dat een eerdere verkoop van Undead Labs aan Splash Damage uiteindelijk niet is doorgegaan.
De game werd al in 2020 met een cinematische teaser onthuld. Holt zei eerder dat er toen nog maar een klein team aan werkte en dat de serieuze ontwikkeling pas in 2023 echt op gang kwam. Volgens latere berichtgeving wordt State of Decay 3 inmiddels in alpha getest door een gesloten groep spelers, met een genoemde release-target van 2027.
Tijdlijn
2018: Microsoft neemt Undead Labs over.
2020: State of Decay 3 wordt onthuld met een cinematische teaser.
2023: Volgens Holt komt de ontwikkeling van State of Decay 3 pas echt op gang.
2026-10-05: Een X-post van Idle Sloth verwijst naar een aankomende State of Decay 3-beta en een playtest-sign-up.
2026-10-06: Interviewcoverage verschijnt waarin Holt uitlegt waarom de game vroeg werd aangekondigd.
2026-10-07: Kotaku meldt dat Undead Labs via een management buyout weer zelfstandig is geworden.
2027: In de aangeleverde berichtgeving wordt een release-target voor State of Decay 3 genoemd.
Achtergrond
Kotaku schetst dat State of Decay binnen Xbox ooit werd gezien als mogelijke first-party tentpole-franchise, mits de studio voldoende steun kreeg. Holt beschrijft nu een andere situatie: als onafhankelijke studio moet Undead Labs vooral zorgen voor financiële duurzaamheid en een kostenstructuur die ook na release werkt.
IGN meldde eerder dat Holt de vroege onthulling van State of Decay 3 deels verklaarde uit zorgen dat de studio anders mogelijk zou worden "swallowed up or divested" voordat de game publiek kon worden gemaakt. Diezelfde berichtgeving noemt ook dat de game in 2020 nog door een klein team werd gemaakt en dat de productie pas in 2023 echt op gang kwam.
Bronnen
- Kotaku: State of Decay 3 studio head talks about leaving Xbox and how the calculus has shifted from creating a tentpole first-party IP to ensuring survival
- IGN: State of Decay 3 revealed early out of anxiety over Xbox future
- Eurogamer: Undead Labs Xbox layoffs / State of Decay 3
- GameSpot: State of Decay 3 was announced early to keep Undead Labs on Microsoft’s radar