Xbox test telefoon als controller voor Cloud Gaming op smart-tv’s
Xbox test een telefoon-as-controllerpreview voor Xbox Cloud Gaming op ondersteunde smart-tv’s en Cloud Connect, dat voorlopig alleen in de VS beschikbaar is.
De telefoonfunctie werkt volgens Xbox met Android en iOS. Spelers koppelen hun telefoon via een QR-code aan de tv, waarna de bediening in de browser van de telefoon opent. Voor Cloud Connect gebruikt de nieuwe Xbox Nano-controller een wifi-verbinding met de cloudsessie.
Wat is er gebeurd?
Xbox heeft op 4 november een nieuwe set cloudgamingpreviews aangekondigd via Xbox Wire. De opvallendste test is een telefoon-as-controlleroptie voor ondersteunde smart-tv’s waarop Xbox Cloud Gaming beschikbaar is. Microsoft zegt dat gebruikers hiervoor in de nieuwste versie van de Xbox smart-tv-app naar Settings > Account moeten gaan en daar Preview Features moeten inschakelen. De preview is dus niet standaard actief, maar moet eerst handmatig worden aangezet in de app.
Na het activeren van de preview kunnen spelers hun telefoon koppelen via een QR-code. De bediening opent vervolgens in de browser op de telefoon zelf. Xbox noemt ondersteuning voor Android en iOS, maar heeft nog geen volledige lijst met tv-modellen of games gedeeld. Daardoor is wel duidelijk hoe de koppeling werkt, maar nog niet precies op welke hardware of met welke titels de functie overal beschikbaar is.
De tweede preview heet Cloud Connect en is op dit moment beperkt tot de Verenigde Staten. Daarbij maakt de Xbox Nano-controller via wifi verbinding met de cloudsessie in plaats van met de tv. Microsoft zegt dat dit bedoeld is om inputlatency te verlagen en de besturing responsiever te maken. De naam van de controller wordt in de aankondiging gekoppeld aan een directe verbinding met de cloud in plaats van aan een traditionele koppeling met een lokaal apparaat.
Xbox benadrukt dat beide functies nog in testfase zitten. Daardoor kunnen de beschikbaarheid, de ondersteunde apparaten en de gamecompatibiliteit voorlopig beperkt zijn. De aankondiging laat ook zien dat Microsoft meerdere onderdelen van zijn cloud- en pc-ecosysteem tegelijk bijwerkt, omdat dezelfde bron ook verwijst naar een vernieuwde Xbox PC-app voor Xbox Insider Program-leden.
Tijdlijn
4 november: Xbox Wire publiceert de aankondiging van de nieuwe cloudgamingpreviews.
4 november: Xbox start met het uitrollen van de telefoon-as-controllerpreview op ondersteunde smart-tv’s met Xbox Cloud Gaming.
4 november: Gebruikers kunnen in de nieuwste Xbox smart-tv-app via Settings > Account de optie Preview Features inschakelen om de telefoonbediening te testen.
4 november: De telefooncontrollerpreview ondersteunt volgens Xbox Android en iOS en gebruikt een QR-code om de telefoon aan de tv te koppelen.
4 november: Cloud Connect gaat live als preview in de Verenigde Staten.
4 november: De Xbox Nano-controller gebruikt bij Cloud Connect wifi om direct met de cloudsessie te verbinden.
3 november: Xbox Insider Program-leden kunnen volgens dezelfde bron ook de vernieuwde Xbox PC-app proberen.
3 november: Microsoft noemt voor die pc-app een opstarttijd die 60% sneller zou zijn, pagina’s die tot 50% sneller laden en in-app vensters die tot 65% sneller openen.
Achtergrond
De telefooncontroller-preview is opgezet als een browsergebaseerde bediening. Na het scannen van de QR-code verschijnt de interface op de telefoon, waardoor een losse controller niet nodig is om de sessie te starten. Xbox noemt daarbij expliciet Android en iOS als ondersteunde mobiele platformen. De preview is gekoppeld aan de smart-tv-app van Xbox Cloud Gaming, wat betekent dat de functie in de tv-omgeving zelf wordt geactiveerd en niet via een aparte app op de telefoon.
De aankondiging maakt ook duidelijk dat Microsoft de functie als preview behandelt. Dat is relevant omdat Xbox nog geen volledige lijst met ondersteunde tv-modellen heeft gedeeld en ook geen overzicht van compatibele games heeft gegeven. De beschikbare informatie beperkt zich dus tot de manier van koppelen, de mobiele platformen en het feit dat de functie op ondersteunde smart-tv’s wordt uitgerold. De bron noemt bovendien geen vaste einddatum voor de testfase.
Cloud Connect richt zich juist op de verbinding tussen controller en cloudsessie. Microsoft koppelt daar een prestatieclaim aan: minder inputlatency. De functie gebruikt de Xbox Nano-controller en wifi, en is volgens de aankondiging voorlopig alleen in de Verenigde Staten beschikbaar. Daarmee is het een afzonderlijke test naast de telefooncontrollerpreview, met een andere technische insteek en een andere regionale beperking.
In dezelfde aankondiging noemt Microsoft ook verbeteringen voor de vernieuwde Xbox PC-app. Volgens het bedrijf start die app 60% sneller op, laden pagina’s tot 50% sneller en openen in-app vensters tot 65% sneller. Die cijfers horen niet bij de smart-tv-preview zelf, maar ze laten wel zien dat Xbox in dezelfde periode meerdere software-onderdelen van zijn platform bijwerkt. De bron vermeldt daarnaast dat Xbox Insider Program-leden die pc-app al kunnen proberen, wat aangeeft dat Microsoft de uitrol via testprogramma’s blijft organiseren.
Bronnen
- Xbox Wire, 4 november: aankondiging van de nieuwe cloudgamingpreviews
- Eurogamer: verslag van de telefooncontroller-preview en Cloud Connect