Jeff Kaplan bekritiseert Overwatch 2-reveal op BlizzCon 2019

Wat is er gebeurd?

In een interview blikte Jeff Kaplan terug op de onthulling van Overwatch 2 en noemde hij de presentatie op de openingsceremonie van BlizzCon 2019 een te vroege aankondiging. Kaplan stelt dat Blizzard de sequel liet zien terwijl er nog geen duidelijk intern antwoord was op twee basisvragen: wat Overwatch 2 moest zijn en welk businessmodel daarbij hoorde. In de door GameSpot aangehaalde passage zegt hij dat die onduidelijkheid niet alleen over marketing ging, maar ook over de fundamentele koers van het project.

Kaplan zegt dat hij vanaf 2018 regelmatig botste met de executive leadership van Blizzard. Die frictie draaide volgens hem om de richting van de game, de planning en de kernmechanieken. Hij koppelt die spanningen aan de periode waarin Blizzard de sequel voorbereidde en later publiek maakte op BlizzCon 2019. Ook vroeg hij zich af waarom Blizzard Overwatch 2 tegelijk met Diablo 4 wilde aankondigen, omdat beide onthullingen volgens hem samen een groot statement moesten maken over de toekomst van het bedrijf.

Volgens Kaplan wilde de nieuwe top van Blizzard met die dubbele onthulling laten zien dat “Blizzard’s back and Blizzard still has it”. De bron meldt daarnaast dat Blizzard bij de reveal features heeft beloofd die later zijn teruggedraaid of niet zijn geleverd. De aangeleverde bron noemt niet exact welke onderdelen dat waren, maar plaatst die kritiek wel in de context van de eerste publieke presentatie van de game. Daarmee draait Kaplan’s bezwaar niet alleen om timing, maar ook om de verwachtingen die Blizzard in 2019 wekte bij spelers en pers.

Achtergrond

Jeff Kaplan was jarenlang de director van Overwatch en is een van de bekendste gezichten achter de franchise. Zijn kritiek richt zich in dit geval niet op de uiteindelijke release van Overwatch 2, maar op de manier waarop Blizzard de game in 2019 positioneerde. Dat maakt zijn opmerkingen vooral relevant voor de ontwikkelingsgeschiedenis van de sequel en voor de manier waarop Blizzard de game destijds aan het publiek presenteerde.

De aangeleverde bron noemt niet exact welke beloofde features later zijn teruggedraaid of niet zijn geleverd. Ook worden de betrokken Blizzard-executives in het fragment niet volledig bij naam genoemd. Wel staat vast dat Kaplan zijn kritiek koppelt aan een langere periode van interne spanning, die volgens hem al in 2018 begon en doorliep tot zijn vertrek. In die periode ging het volgens zijn terugblik niet alleen om communicatie, maar ook om de vraag hoe de game inhoudelijk moest worden opgebouwd en hoe Blizzard de sequel commercieel wilde positioneren.

De timing van de onthulling is belangrijk in deze context. BlizzCon 2019 was het moment waarop Blizzard Overwatch 2 voor het eerst publiek liet zien, en dat gebeurde tegelijk met de aankondiging van Diablo 4. Kaplan beschrijft dat als een bewuste poging om een sterk signaal af te geven over de status van Blizzard. Zijn kritiek laat zien dat de onthulling achteraf niet alleen werd gezien als een marketingmoment, maar ook als een beslissing die intern al langer onderwerp van discussie was.

Gerelateerde GAME-scanner artikelen

• id Software bevestigt nieuw spel onder leiding van Hugo Martin
• World of Warcraft: Forever-spelers vinden verborgen Dawn Waker Secret op Zephras Isle

Bronnen

• GameSpot: “You Guys Are F***ing Idiots”: Jeff Kaplan Takes Aim At Blizzard’s Overwatch 2 Reveal
• YouTube: Jeff Kaplan Tell All Interview (contextuele bron voor het interviewonderwerp)