Ritchie Torres wil met Power to the Players Act digitale game-eigendom en offline speelbaarheid beschermen

• Het voorstel moet consumenten meer rechten geven op digitale games die zij kopen.
• Een belangrijk doel is dat online games speelbaar blijven als servers worden uitgezet.

Wat is er gebeurd?

Rep. Ritchie Torres wil met de Power to the Players Act de positie van spelers bij digitale aankopen versterken. Volgens de beschikbare informatie richt het voorstel zich op games die via digitale platforms worden verkocht, waarbij consumenten nu vaak een licentie krijgen in plaats van volledige eigendom. Dat onderscheid staat centraal in de kritiek van Torres op de huidige markt voor digitale games.

De wet zou de Federal Trade Commission opdracht geven om regels op te stellen voor de bescherming van gamers en hun digitale bibliotheken. In het aangeleverde materiaal staat niet uitgewerkt welke concrete verplichtingen die FTC-regels precies zouden bevatten. Wel is duidelijk dat de FTC in het voorstel een toezichthoudende rol krijgt en dat de wet dus verder gaat dan alleen een politieke oproep: er moet volgens de tekst van het plan ook een regelgevend kader komen.

Een tweede kernpunt is offline speelbaarheid. Torres wil dat online games ook na een serveruitzetting bruikbaar blijven, zodat aangekochte content niet volledig verdwijnt. Hij zei volgens de bron dat consumenten het recht moeten hebben om games die zij kopen te bezitten, te spelen en over te dragen. Daarmee legt hij de nadruk op drie afzonderlijke rechten: eigendom, gebruik en overdracht.

Torres bekritiseerde daarbij het model waarbij een game na het sluiten van servers onbruikbaar wordt. In zijn toelichting noemde hij volgens de bron ook NBA 2K25 als voorbeeld, maar de volledige context van die verwijzing is in het aangeleverde materiaal niet zichtbaar. Daardoor is wel duidelijk dat hij een concreet commercieel voorbeeld gebruikte, maar niet precies hoe hij dat voorbeeld juridisch of inhoudelijk heeft uitgewerkt.

De beschikbare informatie noemt de Power to the Players Act als een voorstel dat nog in ontwikkeling is. Er is in het aangeleverde materiaal geen bill number opgenomen en ook niet bevestigd dat de volledige tekst al openbaar is gemaakt. Daardoor blijft het voorlopig bij de hoofdlijnen: digitale eigendom, FTC-regels en offline speelbaarheid na serveruitval.

Achtergrond

Digitale games worden vaak verkocht via platforms waarbij de koper volgens de voorwaarden een licentie krijgt. De Power to the Players Act past in het debat over wat er gebeurt met aangekochte content wanneer uitgevers of platformen online ondersteuning beëindigen. Dat debat draait niet alleen om toegang tot een game, maar ook om de vraag of een digitale aankoop nog iets waard is wanneer de online infrastructuur wegvalt.

De FTC krijgt in het voorstel een rol als toezichthouder die regels zou moeten uitwerken. Op basis van de beschikbare informatie is nog niet duidelijk hoe die regels eruit zouden zien of hoe ze zouden gelden voor verschillende soorten online games. Het materiaal noemt geen concrete uitzonderingen, geen technische eisen en geen onderscheid tussen altijd-online games, live-servicegames of titels met beperkte offline functies.

Ook de praktische uitvoering blijft open. De bron maakt duidelijk dat Torres offline speelbaarheid wil beschermen, maar niet hoe dat moet gebeuren bij games die afhankelijk zijn van servers voor matchmaking, progressie-opslag, in-game economieën of andere online systemen. Daardoor is het voorstel in de huidige vorm vooral een beleidsrichting: consumenten moeten meer zekerheid krijgen over digitale aankopen, ook wanneer een uitgever of platform de ondersteuning beëindigt.

De verwijzing naar NBA 2K25 laat zien dat Torres zijn punt koppelt aan een herkenbaar voorbeeld uit de game-industrie. In het aangeleverde materiaal staat echter niet welke specifieke situatie rond die game hij bedoelde. Daardoor kan alleen worden vastgesteld dat hij een actuele titel gebruikte om zijn bredere kritiek op serverafhankelijke digitale games te onderbouwen.

De beschikbare informatie bevat geen bevestiging van een definitieve wetstekst, geen bill number en geen details over een parlementaire behandeling. Het voorstel moet daarom worden gelezen als een beleidsinitiatief rond digitale eigendom en consumentenrechten, niet als een afgerond wetsvoorstel met volledig uitgewerkte uitvoeringsregels.

Gerelateerde GAME-scanner artikelen

• Ritchie Torres wil met Power To The Players Act digitale game-eigendom beschermen

Bronnen

• IGN: Rep. Ritchie Torres introduces legislation to ensure gamers own their digital games