Disco Elysium Studio ontslaat personeel, Uitbreiding geannuleerd

Ontwikkelaar ZA/UM, bekend van de kritisch toegejuichte RPG Disco Elysium, is getroffen door een reeks ontslagen waarbij naar verluidt ongeveer 24 medewerkers hun baan hebben verloren. Een aangekondigde uitbreiding van de game, die de werktitel X7 droeg, is tegelijkertijd geannuleerd. De studio had eerder al projecten afgebroken, waaronder een vervolg op Disco Elysium en een nieuw sciencefiction project. De studio heeft de ontslagen toegekend aan de normale bedrijfsvoering waarbij het personeelsbestand fluctueert naargelang de status van lopende projecten.

Disco Elysium, uitgebracht in 2019, wordt geprezen voor zijn vrijheid in karakterontwikkeling en de kwaliteit van het schrijfwerk. Binnen de game-industrie waren er al veel ontslagen in 2023 bij bedrijven zoals Microsoft, Unity, Twitch, Riot Games, en Embracer, maar ook in 2024 blijft deze trend aanhouden met recente voorbeelden zoals Behaviour Interactive en Eidos Montreal.

De game-industrie is zeer dynamisch en projectgeoriënteerd, wat betekent dat er vaak veranderingen zijn in de personeelsbehoefte. Aan het einde van projecten of bij annuleringen kan dit leiden tot ontslagen. Daarnaast spelen kostenbesparingen en economische druk een rol, net als strategische reorganisaties binnen bedrijven.

Disco Elysium is een baanbrekende game die het traditionele RPG-genre heeft weten te herdefiniëren met zijn diepe narratieve aanpak en focus op karakterontwikkeling en morele keuzes. De impact van de game wordt vaak vergeleken met die van klassieke titels zoals Planescape: Torment. Dit was onder meer te danken aan de unieke artistieke stijl en de onconventionele benadering van het RPG-mechanisme, waarbij de nadruk minder lag op fysieke gevechten en meer op dialoog en karakterontwikkeling.